Nakrapyval melkij dozhdik, strujki vody bezostanovochno bezhali vniz po Stekloplastu kabiny. Poetomu, chtoby Izbavit sebia ot shuma i suety v liubimom meste, on ne pozhalel vremeni, chtoby Skonstruirovat parochku specificheskih zaklinanij, postepenno sozdavshih v Zavedenii nuzhnuiu atmosferu dobrozhelatelstva k blizhnemu. Opasnost. Ia byl uveren, chto v nedalekom budushchem u nas eshche budut Stychki s etim neplohim parnem Bigmanom, i bylo by neploho znat ego Vozmozhnosti nemnogo luchshe. Ego pronizyvaiushchij vzgliad Nevolno zastavil ih poezhitsia, a Olsena ozadachenno umolknut. To li on uspel otdohnut, to li Sluchilsia priliv energii ot ispuga, no mashar rodilsia v ladoni pochti mgnovenno Luchshij iz kogda-libo im sotvorennyh. Sperva ia nichego ne uvidel. A chto tut udivitelnogo esli mne ot ustalosti ne hotelos Shevelitsia, to chto uzh govorit o chuzhom, zatrativshem stolko sil vo vremia Bitvy na ploshchadi zabroshennogo goroda. Rabolepnoe, besprekoslovnoe podchinenie osnova ego politiki. Vyskochiv za kamennoe kolco zdanij, okruzhavshih ploshchad, i svernuv za Ugol, chuzhoj ostanovilsia. Ushi ulovili strannyj zvuk sleva, budto terlos zhelezo o zhelezo. Naprotiv, na menia nakatilo privychnoe upriamstvo. Tebia chto, sudba Habusa vovse ne volnuet? V pervuiu ochered menia volnuet sudba moego naroda, ogryznulsia Olsen. On ponial, kto Eti vsadniki. V Sviatilishche mne byvat eshche ne prihodilos, tak chto Moe volnenie vpolne poniatno. I kogda shest, vyrvavshis iz vrashcheniia, rubanul mne Po nogam, ia podprygnul. Zavtra, naprimer. Ona stoiala sprava ot perekrestka prozrachnaia usechennaia plastikovaia Piramida, perevernutaia vverh shirokim osnovaniem, na udivlenie pohozhaia na Takie zhe budki na Nove-2. A potom ia by otvetil na liubye tvoi voprosy ko mne, esli oni u Tebia est. Potoraplivajsia, my ne sobiraemsia zhdat tebia vechno. Esli budet Neobhodimo, nadenesh na sebia moiu lichinu, chtob ni odin haaskin nichego ne Zapodozril. Eh, Nastoiatel nazyvaetsia, Naportachil, kak samyj bezdarnyj uchenik! Boius, delo obstoit neskolko inache, negromko, no iskliuchitelno Holodno obronil Gilsveri, nakonec ostaviv v pokoe svetilnik i obrativ lico k Prisutstvu��iushchim. Kak s Ostinom Valigasom, naprimer. Ia ponimaiu, Niks, chto takoe Prokold, no eto dovolno trudno obiasnit Na iazyke chelovecheskih poniatij. I znaesh chto? Menia zainteresovalo, kak Bigman smog ustroitsia pilotom na korabl s Iskariona-9? Chto-to ia ne slyshal, chtoby na shelte sushchestvovali navigacionnye Shkoly. Dopustim. Sama zhe Nori smozhet vhodit i vyhodit besprepiatstvenno. Nori, tverdo progovoril ia, opuskaia ladon na ee plecho i zagliadyvaia V glaza, v glubine kotoryh, kak mne pokazalos, ia zametil nepoddelnoe Otchaianie. Ia pokosilsia na svoih sputnikov. Vse smertny. Esli Ferma perenesla menia siuda, znachit, Nori byla zdes! I ona dejstvitelno byla Gde-to riadom, sovsem blizko, ia eto pochuvstvoval srazu. I dazhe nubesam ego, terha Initoksa, ne ostanovit! Dvadcat Vestnikov, vyhvativ iz nozhen priamye mechi, groznoj stalnoj lavinoj Neslis priamo na redkuiu cep nubesov, i iarostnyj rev, istorgaemyj iz ih glotok, Nessia vperedi nih, kazalos, sminaia sam vozduh. Kakoj zhe dejstvitelnyj vozrast etogo Sushchestva? Kakie nemyslimye rasstoianiia emu prishlos peresech v svoih poiskah, V kakih neizvedannyh daliah on pobyval, vyslezhivaia Vraga? Eti gigantskie Masshtaby prostranstva-vremeni prosto nevozmozhno bylo osmyslit, primerivaia Ih k kucej chelovecheskoj zhizni prodolzhitelnostiu v sto piatdesiat dvesti Mezhlet. Hladnokrovno podobrav svoj vtoroj Mech, valiavshijsia na zemle, on bezoshibochno tochnym, godami otrabotannym dvizheniem Kinul ego v nozhny za plechami i bystrym shagom napravilsia k vyhodu, zatem pereshel Na beg, skolznul v rasselinu i ischez. Ia dogadalsia o ee Voprose eshche do togo, kak ona ego zadala. Posle razmolvki s Eleonoroj proshlo uzhe okolo goda, a ia vse Eshche ne mog zabyt.